응급의학은 응급환자에게 보다 포괄적이고 효과적인 치료를 제공하기 위한 학문입니다. 응급환자의 치료 효과를 높이기 위한 가장 중요한 관건은 신속한 의료 접근성 제공과 적절한 응급 처치라 할 수 있고, 이를 위하여 조직적이고 체계적인 응급 의료 체계가 필요하며 이러한 작업의 중심에 자리 잡고 있는 분야가 바로 응급의학입니다.

응급 치료를 요하는 여러 질환 중에서도 촌각의 시간을 다투는 급성 심근경색, 급성 뇌혈관 질환, 다발성 손상 같은 중증 질환이 있는 환자들이 적절한 치료를 빠른 시간 안에 받지 못하면 치명적인 후유증과 더불어 소중한 생명을 잃는 경우가 생기게 됩니다. 응급실는 이러한 환자들을 조기에 진단하고 응급실 방문 초기의 불안정한 증후들을 안정화시키는 과정을 담당합니다.